Un deuxième bébé rhinocéros indien pour ouvrir l’année 2026 à Beauval
Alors que les fêtes de fin d’année se terminaient doucement et que les familles savouraient les derniers instants des vacances de Noël, une toute autre histoire était en train de s’écrire, en silence, au ZooParc de Beauval.
Dans la nuit du 1
Une naissance surprise
Rien ne laissait présager une naissance si imminente. Le terme était estimé autour du 19 janvier, et les équipes prévoyaient encore d’échanger les loges intérieures d’Henna et de Saathi, afin d’installer la future maman dans un box de mise-bas spécialement aménagé pour accueillir son petit.
Certes, depuis quelques semaines, Henna se montrait plus colérique que d’habitude. Sa mamelle semblait légèrement tombante… mais chez Saathi, ce même signe n’avait débouché sur rien pendant près de deux semaines. Alors, quand un collègue interpelle Madison ce jour-là : « Va la voir, je la trouve vraiment bizarre », la soigneuse reste prudente.
« Quand il y a un doute, il n’y a pas de doute… mais personnellement, je ne pensais pas. Sa vulve était normale, ça faisait une semaine que son comportement était comme ça… »
Le lendemain, la réalité la rattrape.
Le plus beau des réveils…
Il est 23h30, le 1er janvier, quand Henna entre en travail.
À 23h40, son petit vient au monde.
À 00h30, il se lève déjà, vacillant mais déterminé.
À 00h40, il se rapproche de la mamelle pour ce qui ressemble fortement à sa première tétée.
Le premier à découvrir la scène au petit matin est Florian, soigneur animalier. Quelques instants plus tard, il appelle Madison, encore sous le choc.
« Florian m’a appelée en catastrophe. Le bébé était là ! »
Pour les soigneurs, la surprise est totale. Le début d’année n’aura jamais été aussi intense.
Une maman attentive, un petit plein de promesses
Henna connaît bien son rôle. Avant ce nouveau-né, elle avait déjà donné naissance à Gainda en 2016, Anjali en 2019, ainsi qu’à un petit malheureusement mort deux jours après sa naissance. Cette fois encore, la mère se montre extrêmement protectrice et attentive, mettant toute son expérience au service de ce nouveau bébé.
À la naissance, le petit pèse une quarantaine de kilos. Un petit gabarit, logique pour un bébé arrivé avec près de trois semaines d’avance, et légèrement plus petit que Bahïs, née à terme en septembre dernier. Parmi ses signes distinctifs : une queue en tire-bouchon et une bouche légèrement asymétrique, qui le rendent déjà reconnaissable entre mille.
Son sexe reste pour l’instant un mystère. Madison a bien sa petite idée, mais il faudra encore attendre le puçage et le sexage pour en avoir la confirmation. En attendant, place aux pronostics !
Quant à son prénom, il sera choisi par les équipes : sept soigneurs, sept propositions, puis un vote collectif.
Sa première sortie en plaine est attendue pour mi-février ou mars, une fois que les températures seront plus clémentes.
Un lien unique entre soigneurs et animaux
À Beauval, les animaux sont bien plus que des pensionnaires. Pour les soigneurs, ils sont une véritable famille. Cette naissance en est une nouvelle preuve : l’émotion est palpable, la vigilance constante, les gestes précis mais empreints de tendresse. Une relation faite de confiance mutuelle, construite jour après jour.
Le petit rhinocéros est déjà visible des visiteurs, installé dans un box face aux vitres. Sa première sortie en plaine est attendue pour mi-février ou mars, une fois que les températures seront plus clémentes.
Madison confie avec impatience : « J’ai hâte de les mettre ensemble avec Saathi et Bahïs… on espère pouvoir le faire d’ici trois mois. »
Un symbole d’espoir pour une espèce vulnérable
La naissance de ce deuxième bébé rhinocéros indien en quelques mois est un formidable espoir pour l’espèce, aujourd’hui classée « Vulnérable » sur la Liste rouge de l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature).
Malgré une population qui a considérablement augmenté ces dernières décennies grâce à des efforts de conservation soutenus, il reste environ 4 000 rhinocéros indiens à l’état sauvage, répartis principalement en Inde et au Népal.
Cette espèce reste fragile : son habitat naturel est sans cesse menacé par la perte d’habitat liée à l’expansion agricole et à l’empiètement humain, par le braconnage pour le commerce illégal de la corne, et par la fragmentation des populations qui réduit leur diversité génétique et leur résilience face aux maladies et aux catastrophes naturelles.
Aujourd’hui, chaque naissance compte. Chaque individu est précieux.
En parrainant Henna, vous contribuez directement à la protection de la biodiversité dans son ensemble, aux programmes de conservation, au bien-être animal, et à la sensibilisation du public aux défis qui menacent de nombreuses espèces dans le monde.
Et des nouvelles de Bahïs ?
De son côté, Bahïs, née le 14 septembre 2025, se porte à merveille. Elle pesait déjà 141 kg au 4 novembre, et à cet âge, un jeune rhinocéros indien prend en moyenne 5 kg tous les deux jours. Elle approche donc aujourd’hui très probablement les 300 kg ! Une croissance impressionnante, à l’image de la belle dynamique qui anime actuellement la famille des rhinocéros indiens de Beauval.
Une année qui commence sous le signe de la vie, de l’espoir… et de l’émotion.
