Un troisième bébé céphalophe à dos jaune est né à Beauval !
Vendredi 13 mars 2026, jour qui porte chance, un heureux événement s’est produit au ZooParc de Beauval : Gale a donné naissance à une petite femelle céphalophe à dos jaune, le troisième petit du couple formé avec Kimbo ! Une naissance aussi rare que précieuse pour cette espèce unique en France et très peu représentée dans les parcs zoologiques européens.
Après Malia, née le 8 mars 2024, puis Nakuru, né le 19 février 2025, Gale est de nouveau devenue maman ! Cette fois, c’est une petite femelle qui a vu le jour au petit matin, le vendredi 13 mars 2026, vers 5h30, dans le box intérieur. Une naissance qui s’est déroulée naturellement, sans aucune intervention, sous l’œil attentif des soigneurs (a posteriori) qui ont pu en suivre le déroulé grâce aux caméras.
Les jours précédents, plusieurs signes laissaient penser que la mise bas approchait. « La veille au soir, on avait quelques doutes car Gale était assez active dans le box et, depuis plusieurs jours, elle avait les mamelles bien gonflées », raconte Charline, soigneuse animalière du secteur Plaine Asiatique. Comme pour les précédentes naissances, l’équipe avait donc choisi de garder la femelle en bâtiment afin qu’elle puisse mettre bas au calme.
Une petite femelle déjà bien vigoureuse
Le lendemain de sa naissance, le bébé a pu être examiné par les vétérinaires, qui ont déterminé qu’il s’agissait d’une femelle. Elle a également été pucée et une prise de sang a été réalisée. Si les résultats de cette dernière ne sont pas encore connus, tout semblait parfaitement normal au moment de l’examen.
Bonne nouvelle également du côté de son comportement : la petite a rapidement pris ses marques. Sa première tétée a été observée vers 7h, soit peu de temps après sa naissance. Depuis, son évolution est jugée très satisfaisante. Elle passe encore une grande partie de son temps couchée dans un coin du box ou du pré-parc, se levant surtout pour rejoindre sa mère et téter. « On l’a vue téter plusieurs fois, donc on sait qu’elle se nourrit bien », précise Charline.
Comme chez les jeunes céphalophes nés par le passé à Beauval, elle pourrait commencer à s’intéresser à l’alimentation solide dès ses premières semaines de vie. D’ailleurs, elle semble déjà observer avec curiosité la nourriture de sa mère (pulpe de betterave, patate douce, céleri branche, salade, luzerne, trèfle, rosier…).
Gale, une mère exemplaire
Pour ce troisième petit, Gale confirme une nouvelle fois ses qualités maternelles. Très attentive, elle s’occupe parfaitement de sa fille depuis la naissance. « C’est une super maman. On avait un peu peur de les séparer pour l’intervention vétérinaire, mais directement après, elle est allée la voir, elle l’a bien léchée… elle s’en occupe vraiment très bien », explique la soigneuse.
Aucune différence majeure n’a d’ailleurs été relevée par rapport aux naissances de Malia et Nakuru. Tout semble se dérouler aussi sereinement que lors des deux précédents heureux événements.
Pour préserver ce lien mère-petit et éviter tout stress inutile, Gale et sa fille sont pour l’instant séparées de Kimbo. Cette organisation permet à la femelle de s’occuper pleinement de son bébé pendant ses premières semaines. Le père retrouvera ensuite progressivement sa place, lorsque la petite sera plus autonome.
Gale, femelle céphalophe à dos jaune
Bientôt visible au pré-parc, puis dans la plaine
Depuis quelques jours, Gale et son bébé ont accès au pré-parc. Les visiteurs les plus chanceux peuvent peut-être déjà les apercevoir un peu depuis la passerelle, même si la petite reste encore très discrète. Une sortie dans la plaine pourrait ensuite être envisagée dans le courant du mois d’avril, comme cela avait été fait pour les précédents jeunes.
Les céphalophes à dos jaune cohabitent toujours avec les okapis, une association qui fonctionne très bien à Beauval et qui rappelle celle observée dans les forêts tropicales du nord-est de la République démocratique du Congo.
Un prénom encore tenu secret… pour l’instant
Cette jeune femelle n’a pas encore de prénom. Comme pour les précédents bébés du couple, ce sont les soigneurs du secteur Plaine Asiatique qui choisiront son prénom prochainement . Il faudra donc encore patienter un peu avant de découvrir le nom choisi pour cette nouvelle venue !
Une naissance précieuse pour une espèce rare et menacée
Le céphalophe à dos jaune est le plus grand des céphalophes forestiers. Originaire d’Afrique centrale et occidentale, ce discret petit bovidé fréquente les milieux boisés denses, où son corps arqué et ses pattes adaptées lui permettent de se déplacer rapidement dans la végétation. Il est reconnaissable à la tache triangulaire jaune portée sur le dos, près de la queue, qui apparaît progressivement chez les jeunes.
Dans son milieu naturel, l’espèce est classée « Quasi menacée » par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Elle subit principalement la pression de la chasse ainsi que la disparition progressive de son habitat sous l’effet de l’expansion humaine.
Espèce extrêmement rare en parc zoologique, le céphalophe à dos jaune n’est présent qu’à Beauval en France. Le ZooParc accueille Gale et Kimbo depuis juin 2022, tous deux arrivés de zoos américains. Depuis, leur reproduction est un véritable succès. Après Malia, première naissance française en mars 2024, puis Nakuru en février 2025, cette nouvelle petite femelle vient confirmer le rôle important joué par Beauval dans le programme européen de conservation de l’espèce.
Malia a d’ailleurs rejoint le zoo d’Overloon, aux Pays-Bas, en septembre 2025, où elle serait désormais gestante à son tour. Quant à Nakuru, son départ vers un autre établissement européen serait prévu prochainement. Cette nouvelle naissance représente donc une excellente nouvelle pour l’avenir de l’espèce au sein du programme ex situ européen.
Un premier trimestre 2026 riche en émotions et en naissances à Beauval
Rendez-vous à proximité de la Maison des Éléphants, où les plus chanceux pourront tenter d’apercevoir la jeune céphalophe à dos jaune née le 13 mars dernier. L’occasion également d’admirer Himba, jeune femelle éléphant d’Afrique, aux côtés de sa mère N’Dala.
Au ZooParc de Beauval, le premier trimestre de l’année 2026 est particulièrement riche en émotions… et en naissances !
