Naissance d’un deuxième éléphanteau : une nouvelle femelle a rejoint le groupe !
Immense joie au ZooParc de Beauval : Ashanti (23 ans), femelle éléphant d’Afrique de savane, a donné naissance à son tout premier petit, dans la nuit du samedi 21 au dimanche 22 mars. Le bébé, né à 4h11, est une femelle et se porte bien, tout comme sa mère.
Après la naissance d’Himba, le 15 février dernier, c’est donc un deuxième éléphanteau qui voit le jour en quelques semaines seulement au sein du groupe des éléphants de Beauval. Un événement exceptionnel, à la fois pour les équipes, pour le groupe et pour le programme européen d’élevage.
Une naissance rapide et naturelle
Tout s’est déroulé très vite. Ashanti a perdu les eaux à 3h14 et, moins d’une heure plus tard, son bébé naissait. « Rien à voir avec la mise-bas de N’Dala. Après la perte des eaux, on a tout de suite vu que le petit d’Ashanti était déjà bien engagé. On a vu de vraies contractions, le travail se faisait tout seul. C’était hyper encourageant », résume Johanna, soigneuse animalière du secteur éléphants.
La mise-bas s’est déroulée sans intervention médicale. Les vétérinaires étaient présents et prêts à intervenir si nécessaire, mais Ashanti a mis bas naturellement, dans le calme. « C’était tellement silencieux que Marge, une des autres femelles, était en train de dormir et ne s’est même pas levée », raconte Johanna.
Une jeune maman attentive et protectrice
Cette naissance était particulièrement attendue car il s’agissait du premier bébé d’Ashanti. Les équipes savaient qu’une première mise-bas pouvait réserver des surprises, mais la jeune mère a très vite montré de très bons comportements maternels.
Dès la naissance, elle s’est intéressée à son petit et l’a immédiatement stimulé. Comme souvent chez les éléphantes, ces premiers gestes peuvent être impressionnants, car ils sont énergiques. Ashanti s’est montrée très investie, parfois même un peu impatiente.
« Elle a tout de suite eu les bons réflexes d’essayer d’aider son petit à se lever. Elle était très présente, parfois un peu maladroite, un peu impatiente, mais elle avait immédiatement adopté un comportement maternel », explique Johanna.
Les soigneurs sont brièvement intervenus pour l’aider à se canaliser dans les toutes premières minutes, en lui parlant et en lui donnant un peu à manger, afin de l’apaiser.
Aujourd’hui, Ashanti se montre très attentive, protectrice et sereine avec sa petite. « Quand le bébé s’approche près des autres femelles évoluant dans le box d’à côté, Ashanti vient tout de suite et se place entre elles et son petit », précise Johanna.
La première tétée observée a eu lieu vers 8h du matin
Une femelle tonique, curieuse… et déjà très bavarde !
La petite femelle a très rapidement tenté de se lever après sa naissance. Courageuse, elle s’est accrochée malgré ses tremblements des premières heures. « Elle a essayé de se lever tout de suite, elle s’est vraiment accrochée. Ça se voit que c’est une petite avec du caractère comme sa mère », sourit Johanna.
Autre particularité repérée dès ses premières heures de vie : elle a beaucoup vocalisé. « Dimanche, elle ne faisait que ça ! C’est une grande bavarde ! », raconte la soigneuse.
La première tétée observée a eu lieu vers 8h du matin. Les équipes avaient un doute dans les premières heures sur la montée de lait d’Ashanti, ce qui est fréquent chez une femelle primipare, mais elles sont désormais rassurées. « Le petit avait tout de suite le bon comportement pour aller à la tétine, et la maman présentait bien sa mamelle. Ce lundi matin, on est sûrs et certains qu’il y a du lait et que la petite tète correctement. »
Deux bébés éléphants en quelques semaines : un printemps historique
Avec cette seconde naissance, Beauval vit un moment tout à fait rare : deux petites femelles sont nées à quelques semaines d’intervalle, toutes deux filles d’Akili.
Pour les équipes, c’est un immense soulagement après la naissance compliquée d’Himba. « Pour Ashanti, vraiment, je me suis sentie bien tout le long, en confiance, parce qu’on n’a pas eu de raison de s’inquiéter vu que tout se passait bien au fur et à mesure », confie Johanna. « Le fait que ça se soit bien passé, vraiment, ça nous enlève un poids. C’est un énorme soulagement. »
Ces deux naissances ouvrent aussi de très belles perspectives pour l’avenir du groupe.
« C’est trop bien, parce que ce sont deux femelles, donc elles vont rester. Ce sont des demi-sœurs et elles vont grandir ensemble », se réjouit Johanna. « Pour l’équilibre d’un groupe social comme ça, c’est vraiment important qu’il y ait des individus à peu près du même âge. »
Cet éléphanteau est le 2ème à venir au monde à Beauval cette année, après la naissance de la petite Himba le 15 février dernier ! Classés « En danger » sur la liste rouge de l’UICN, ces 2 naissances sont essentielles pour la préservation de l’espèce. Le ZooParc de Beauval n’avait pas connu de naissance d’éléphant depuis 2012, rendant la venue au monde de ces bébés éléphants encore plus extraordinaires !
Un moment qui marque une vie de soigneur
Pour les équipes du secteur éléphants, ces naissances successives représentent un moment exceptionnel, autant sur le plan professionnel qu’émotionnel.
« C’est le genre de moment qui marque doublement une vie de soigneur », confie Johanna. « C’est incroyable. On ne l’oubliera jamais. Maintenant, ça change aussi notre quotidien : on les voit évoluer, grandir, interagir… on fait un peu partie de la famille aussi. »
Les soigneurs attendent désormais avec impatience la suite : les futures mises en contact entre les deux bébés et l’ensemble du groupe. « On a hâte de passer aux mises en contact, de voir les interactions, de mettre les deux bébés ensemble… ça va être trop bien. »
Pour son prénom, plusieurs propositions vont être retenues avant d’être soumises au vote du public sur les réseaux sociaux
Peut-on déjà voir le bébé d’Ashanti ?
La petite femelle d’Ashanti se trouve actuellement dans les box du fond de la Maison des Éléphants. Elle peut déjà être aperçue par les visiteurs, même si cela reste plus difficile que pour Himba.
Avec un peu de chance — et parfois l’aide d’un bon regard ou d’un appareil photo — les visiteurs peuvent déjà distinguer ce deuxième bébé éléphant, blotti auprès de sa mère mais pas seulement ! En effet, la petite femelle s’avère bien plus curieuse et aventureuse que sa demi-sœur Himba.
Bonne nouvelle : à partir du milieu de semaine (mercredi ou jeudi), Ashanti et son bébé devraient être installés dans les box situés à l’avant, à proximité de N’Dala et Himba.
Le prénom sera choisi par le public sur les réseaux sociaux
Les équipes réfléchissent déjà au prénom de cette nouvelle petite femelle. Plusieurs propositions vont être retenues en interne au niveau des soigneurs du secteur éléphants avant d’être soumises au vote du public sur les réseaux sociaux. Plusieurs prénoms qui devraient être en lien avec l’histoire de cette naissance et la personnalité du petit. Vous pourrez voter dans les prochains jours sur Facebook et Instagram. Restez connectés !
Le groupe des éléphants à Beauval est parrainable
Au ZooParc de Beauval, huit femelles — dont deux très jeunes nées en 2026 — et un mâle, Akili, évoluent sur trois plaines totalisant 6 hectares : c’est le plus grand espace de vie pour des éléphants en France. Une installation exceptionnelle, pensée pour leur bien-être.
Vous pouvez parrainer le groupe des éléphants et contribuer directement à la préservation des espèces menacées à travers le monde. Le parrainage est un don à l’association Beauval Nature, déductible à 66 % des impôts.
