Des nouvelles d’Asato : un transfert maîtrisé et une acclimatation en douceur
Mi-novembre, une étape importante a été franchie pour le groupe des gorilles des plaines de l’Ouest : Asato et ses cinq fils, Kiwano, Mapenzi, Yamba, Kovanga et M’Baku, ont rejoint leur nouveau bâtiment à Beauval. Une transition essentielle, recommandée par le Programme d’Élevage Européen (EEP), pour préserver le bien-être et la diversité génétique du groupe reproducteur avant l’arrivée d’un nouveau mâle.
Rappel sur les raisons de ce transfert
Ce changement s’inscrit dans une dynamique naturelle. Chez les gorilles sauvages, les groupes sont organisés autour d’un mâle dominant, chargé de protéger les femelles et les jeunes. Mais avec l’âge, la force et la réactivité diminuent. C’est alors que les femelles se tournent instinctivement vers un mâle plus jeune et plus vigoureux, garant de la protection du groupe et d’une descendance en bonne santé. Asato, âgé de 34 ans, entre précisément dans cette phase de vie.
À cela s’ajoute un enjeu génétique important : sa descendance est déjà largement représentée au sein de la population européenne. Pour permettre la poursuite d’une reproduction équilibrée et renforcer la diversité des lignées, l’EEP a donc recommandé une recomposition du groupe, dont cette étape constitue un jalon clé.
Ce transfert délicat, mais minutieusement préparé, a mobilisé une vingtaine de personnes et s’est déroulé dans le calme. Depuis plus d’un an, Asato était entraîné chaque matin à entrer volontairement dans sa caisse de transport. Le jour J, la procédure s’est faite sans stress excessif : surpris par la fermeture de la caisse, il a pourtant continué à manger. Il a été simplement apaisé par un tranquillisant oral, l’anesthésie étant trop risquée pour son cœur. Tout au long de la manœuvre, Manon, responsable animalière, l’a accompagné et rassuré. Elle raconte : « Dès que je lui parlais, je le voyais se calmer. On est sur un transfert plutôt calme et plutôt positif. »
Le déplacement de ses cinq fils s’est déroulé tout aussi sereinement, marqué par une réussite notable : grâce à l’entraînement médical, Kiwano s’est laissé anesthésier volontairement. Une étape très encourageante pour l’équipe.
Aujourd’hui, Asato et les jeunes s’habituent doucement à leur nouvel environnement. Pendant ce temps, Euro, le nouveau mâle reproducteur, commence lui aussi à prendre ses marques à Beauval. La suite très bientôt !
